Montréal, 16 novembre 2001. — Dressant son bilan de campagne, Claude Champagne, candidat du MÉMO à l’élection scolaire de Maisonneuve-Mercier, s’est montré très satisfait de ses rencontres avec les organismes et les citoyens du quartier.

« Au cours des six dernières semaines, j’ai eu l’occasion de rencontrer plus de 2500 personnes qui résident ou qui sont engagées dans le quartier. Cela m’a permis de prendre le pouls du quartier. Autant j’ai pu être confronté, dans certains cas, à des situations dramatiques, autant j’ai pu être le témoin d’initiatives et d’audace enthousiasmantes, qui ne demandent qu’à être multipliées et répétées», de noter le candidat du MÉMO.

De ses rencontres dans les haltes-garderies et les centres de la petite enfance du quartier, dans les centres communautaires ou les entreprises d’insertion, auprès des parents, des aînés et auprès de citoyens, Claude Champagne retient trois axes majeurs :

« Les gens de ce quartier, qu’ils soient parents ou non, attendent de l’école des services de qualité et une obligation de résultats. Ils souhaitent aussi que l’école soit plus présente, plus ouverte à la communauté, qu’elle propose des projets rassembleurs, intergénérationnels. Les citoyens veulent également exercer un meilleur contrôle sur leur compte de taxes scolaires. Et c’est bien légitime, d’autant que nous payons, toute proportion gardée, une taxe scolaire plus élevée à Montréal qu’ailleurs au Québec. 

Sa tournée du quartier lui aura permis de vérifier que le rôle d’un commissaire scolaire est encore mal connu. « On pense encore qu’une commission scolaire n’a pas de pouvoir. Mais dès qu’on se met à parler de services aux citoyens, d’accès à des équipements collectifs, de sécurité, de formation continue, du rôle rassembleur que peut jouer un commissaire, on sent vite l’intérêt», de poursuivre le candidat du MÉMO.

À quelques jours du scrutin, Claude Champagne insiste sur l’importance pour tous les citoyens d’exercer un droit de regard sur les affaires scolaires. « Le scrutin est un moment privilégié pour prendre part aux décisions, en indiquant clairement quelles sont leurs priorités. Au scolaire, nous en sommes encore à nous familiariser avec les pratiques d’une toute jeune démocratie, a-t-il rappelé. La population manque d’informations. Voilà pourquoi, malgré des moyens modestes, mon parti et moi avons déployé beaucoup d’efforts pour rejoindre et informer la population, que ce soit à l’occasion de rencontres, par de la documentation livrée à domicile ou par la voix des journaux de quartier. »

« Durant cette campagne, j’ai dit et répété que je souhaitais travailler avec les personnes. Je nous ai tous invités à conjuguer nos actions, nos efforts et nos rêves pour une plus grande réussite scolaire. Dimanche, la parole appartiendra à la population. Pour ma part, la participation des citoyens doit s’exercer dans le quotidien et pas seulement aux quatre ans. Je continuerai donc d’être aussi présent en cours de mandat », de conclure le candidat du MÉMO.

Rappelons que six bureaux de vote attendent les citoyens du quartier scolaire Maisonneuve-Mercier, le dimanche 25 novembre, entre 9 heures et 19 heures. On peut se renseigner sur le site du MÉMO à www.memo.qc.ca pour savoir où voter. Un citoyen qui peut voter à un autre palier politique peut habituellement voter au scolaire. Contrairement à une croyance répandue, propriétaires et locataires sont habilités à voter, et cela qu’ils aient ou non des enfants qui fréquentent l’école.