Montréal, le 20 août 2001 - " Nous sommes redevables à la population de Maisonneuve-Mercier qui a élu aux dernières élections scolaires une commissaire du Mouvement pour une école moderne et ouverte (MÉMO). Le départ imminent à l'extérieur du pays de notre collègue Francine Gagné nous oblige donc à prendre tous les moyens à notre disposition pour assurer sa relève. "

C'est en ces termes que Diane De Courcy, présidente du MÉMO et présidente de la Commission scolaire de Montréal (CSDM) a expliqué aujourd'hui, en conférence de presse, l'intention de Claude Champagne de prendre la relève de madame Gagné le plus rapidement possible.

Formateur en éducation populaire au Centre St-Pierre depuis 15 ans, monsieur Champagne réside depuis plus de 10 ans dans le quartier Hochelaga-Maisonneuve. Il a aussi vécu pendant 20 ans dans Tétreaultville (Mercier-Est) et travaillé autant d'années dans l'Est de Montréal. Militant du MÉMO depuis 1988, il se démarque surtout par son engagement social constant depuis 30 ans dans divers milieux : communautaire, syndical, éducation et santé, développement local et social. Il est actuellement président du CLSC Hochelaga-Maisonneuve.

" Ma motivation à briguer les suffrages dans le cadre d'une élection scolaire dans Maisonneuve-Mercier, c'est d'abord ce triste constat, un drame national, du taux de décrochage scolaire et social des jeunes et des adultes. Mais c'est aussi une ferme volonté de revaloriser l'éducation, notamment la formation professionnelle. ", a tenu à commenter Claude Champagne. " Si les jeunes d'aujourd'hui sont les adultes de demain, il faut aussi tout faire pour qu'ils évitent les voies de l'exclusion. Aussi, on ne peut penser éradiquer ce phénomène sans établir une complicité avec la communauté. "

Élue commissaire le 14 juin 1998, Francine Gagné doit quitter ces prochains jours Montréal pour des raisons professionnelles. " J'ai en effet accepté un contrat à long terme, avec OXFAM-Québec, afin d'accompagner un organisme bolivien qui lutte contre la violence conjugale et familiale. " La commissaire participera à son dernier Conseil des commissaires le 29 août 2001, sa démission devenant effective le lendemain.

La présidente du MÉMO a tenu à saluer le travail de sa collègue : " L'Opération Paix à l'école, sa grande préoccupation de l'avenir de l'école secondaire, ainsi que la situation des jeunes et des intervenants ont marqué son engagement au MÉMO. Dans cette foulée, nous préparons notamment un colloque qui se tiendra le 23 novembre prochain sous le thème Une école très secondaire. "

Madame De Courcy s'est par ailleurs montrée enthousiasmée par la candidature de Claude Champagne. " Il représente ce que devrait être un commissaire des années 2000. Homme d'action, il a toutes les qualités requises d'un décideur, en plus d'avoir une solide expérience de travail en collégialité avec les organismes du milieu. Je lui reconnais, de par son expérience personnelle, une grande sensibilité à la vulnérabilité ainsi qu'au potentiel des jeunes et des enfants. Il incarne pour moi ce que doit être une éducation à la citoyenneté. Voilà une belle relève! "

-30-

(Le Devoir) - Le Mouvement pour une école moderne et ouverte (MEMO) a présente hier son candidat à la succession de la commissaire Francine Gagné pour l'élection partielle qui aura lieu cet automne dans le quartier Maisonneuve-Mercier. Il s'agit de l'actuel président du CLSC Hochelaga-Maisonneuve, Claude Champagne, qui travaille depuis 15 ans comme animateur, formateur et consultant en communication au Centre Saint-Pierre, un centre d'éducation populaire pour adultes. Selon Diane De Courcy, présidente du MEMO et de la Commission scolaire de Montréal, M. Champagne "représente tout ce que devrait être un commissaire de années 2000. Homme d'action, il a toutes les qualités requises d'un décideur, en plus d'avoir une solide expérience de travail en collégialité avec les organismes du milieu." Claude Champagne tente ainsi de succéder à Francine Gagné, qui quitte son poste de commissaire pour de nouvelles fonctions au sein de l'organisme Oxfam-Québec.